Harry Monroe (Richard Pryor) i Skip Donahue (Gene Wilder) tracą pracę w Nowym Jorku i jadą do Los Angeles. Chcąc zarobić na utrzymanie, podejmują się różnych dziwnych aktywności, m.in. przebrani w zabawne stroje promują jeden z banków. Pewnego dnia dwóch złodziei kradnie ich kostiumy, a następnie dokonuje napadu. Harry i Skip zostają omyłkowo oskarżeni o obrabowanie banku i skazani na wiele lat więzienia o zaostrzonym rygorze. Trudno im przystosować się do warunków panujących w zakładzie karnym. Nie mając zamiaru spędzić w nim najlepszych lat swojego życia, postanawiają uciec. Wkrótce nadarza się znakomita okazja - więzienne rodeo.