Amerykanin John Creasy (Denzel Washington) jest człowiekiem, którego prześladują koszmary z przeszłości. To były zabójca, który przez wiele lat pracował dla CIA. Sfrustrowany, stroni od ludzi i szuka pocieszenia w alkoholu. Creasy przyjeżdża do Meksyku w odwiedziny do starego przyjaciela i współpracownika, Rayburna (Christopher Walken). Miasto ogarnia właśnie fala porwań dla okupu. Bogaci mieszkańcy wpadają w panikę i wielu z nich wynajmuje ochroniarzy, którzy czuwać mają nad bezpieczeństwem ich dzieci. Przyjaciel znajduje Johnowi pracę ochroniarza dziesięcioletniej Pity Ramos (Dakota Fanning), córki meksykańskiego przemysłowca Samuela Ramosa (Marc Anthony) i jego żony, Amerykanki Lisy (Radha Mitchell). Początkowo Creasy z trudem znosi obecność dziewczynki. Z czasem jednak zaprzyjaźnia się z nią. Pod jej wpływem zmienia nastawienie do życia, odstawia alkohol. Wkrótce jednak mała Pita zostaje porwana. Zrozpaczony mężczyzna robi wszystko, aby ją uratować.