Przełom XIX i XX wieku. Wdowa po misjonarzu, Sarah Hargrave (Lisa Pelikan), podróżuje ze swoją córeczką Lilli (Courtney Barilla) na pokładzie statku zmierzającego z Tahiti do San Francisco. Podejmuje się opieki nad chłopcem, którego załoga uratowała z dryfującej łodzi. Nadaje mu imię Richard (Garette Ratliff Henson). Wkrótce wybucha epidemia cholery. Sarah postanawia opuścić z dziećmi statek, by ratować ich życie. Łódką docierają na bezludną wyspę. Po kilku latach kobieta umiera na zapalenie płuc. Od tej pory kilkunastoletnia już Lilli (Milla Jovovich) i Richard (Brian Krause) muszą radzić sobie sami. Niebawem zaczynają przeżywać rozterki związane z okresem dojrzewania. Pewnego dnia na horyzoncie pojawia się statek dowodzony przez kapitana Hilliarda (Brian Blain), któremu towarzyszy piękna Sylvia (Nana Coburn). To, co początkowo wydawało się parze rozbitków wybawieniem, sprowadza na nich rozliczne nieszczęścia..