Saint-Germain-des-Pres to jedna z najstarszych dzielnic Paryża, w której barach i kawiarniach po I wojnie światowej skupiło się europejskie życie intelektualne. Wtedy rolę dziewiętnastowiecznych saloników intelektualnych przejmują kawiarnie, w tym najsłynniejsze: Cafe de Flore i Les Deux Magots. W latach 20., 30. i 50. XX wieku stają się one miejscem spotkań elit kulturalnych, tu obowiązkowo bywają słynni literaci, aktorzy, filmowcy, dziennikarze i muzycy. Przy dźwiękach jazzu i bluesa spotykają się surrealiści (Andre Breton, Apollinaire), egzystencjaliści (Sartre, Camus) czy lewicowi myśliciele (Simone de Beauvoir). Częstymi gośćmi byli tu również Pablo Picasso, Jacques Prevert, Marcel Carne, Juliette Greco czy Boris Vian oraz przedstawiciele francuskiej Nowej Fali.