Rok 1934, Londyn. Jimmy Erskine (Ian McKellen) jest zatrudniony w "The Daily Chronicle". Naraża się właścicielowi tabloidu, Davidowi Brooke'owi (Mark Strong), za publikowanie jadowitych recenzji sztuk, których pisanie wyraźnie sprawia mu przyjemność. Traci posadę po tym, jak wraz ze swoim sekretarzem i kochankiem Tomem Turnerem (Alfred Enoch) zostaje aresztowany za homoseksualizm. Krytyk zaczyna planować zemstę. Namawia do udziału w intrydze młodą aktorkę, Ninę Land (Gemma Arterton), której dotąd nie szczędził przykrych słów w swoich tekstach. Teraz jednak obiecuje, że zrobi z niej gwiazdę. W zamian ona ma uwieść Brooke'a. Prowadzi to do serii dramatycznych wydarzeń. W roli głównej Ian McKellen - znany z roli czarodzieja Gandalfa w seriach "Władca Pierścieni" i "Hobbit".