Dwadzieścia lat po zakończeniu I wojny światowej świat staje w obliczu nowego, jeszcze bardziej tragicznego konfliktu. II wojna światowa, zapoczątkowana atakiem Niemiec na Polskę 1 września 1939 roku, szybko obejmuje kolejne kraje i kontynenty. Choć Wielka Brytania i Francja wypowiadają Niemcom wojnę, nie wspierają bezpośrednio Polski. Łączne ofiary konfliktu sięgają nawet 85 milionów ludzi, a koszt wojny przekracza cztery biliony ówczesnych dolarów. Zagłada, masowe zbrodnie oraz trauma ocalałych na zawsze naznaczają całe pokolenia.