Rok 1492 zapoczątkował okres podboju obu Ameryk i początek epoki konkwistadorów. Ich bezwzględne metody doprowadziły do przejęcia ogromnych części kontynentów, upadku potężnych cywilizacji Azteków i Inków oraz śmierci milionów rdzennych mieszkańców w wyniku ucisku i nowych, śmiertelnych dla nich chorób. Kultura popularna przedstawiała dawniej konkwistadorów jako odważnych chrześcijańskich pionierów. Z czasem ujawniono prawdę o ich działaniach, wyjątkowo brutalnych i bezwzględnych, których celem było zdobycie złota, władzy i chwały.