Akcja serialu toczy się w Toronto pod koniec XIX wieku. Jego bohaterem jest młody detektyw William Murdoch (Yannick Bisson), człowiek o żelaznych zasadach, chętnie korzystający z najnowszych zdobyczy techniki. Jego najgroźniejszą bronią jest nieprzeciętny intelekt. Przyzwyczajeni do tradycyjnych metod policjanci niechętnie patrzą na poczynania Murdocha, lecz wyniki przemawiają na jego korzyść. Może także liczyć na poparcie swojego szefa, inspektora Brackenreida (Thomas Craig) oraz doktor Julii Ogden (Helene Joy) - pierwszej koronerki w historii kanadyjskiej policji Detektyw William Murdoch trafia do angielskiego miasta Bristol, gdzie zostaje oskarżony o zabójstwo. Ścigają go agencji brytyjskiego wywiadu. Co gorsza sam Murdoch nie pamięta kim jest, co się wydarzyło, ani jak znalazł się w Anglii. Chroni się w lokalnym pubie, którego właścicielka Anna Fulford (Lisa Faulkner) postanawia mu pomóc. Szukając odpowiedzi na nurtujące Murdocha pytania przekonują się, że od nich zależy przyszłość Brytyjskiego Imperium. Jednocześnie w Toronto trwa dochodzenie w sprawie tajemniczego zniknięcia detektywa.