W więzieniu stanowym w ostatniej chwili zostaje wstrzymana egzekucja więźnia. Został on skazany za potrójne morderstwo na tle seksualnym. Jednak w jego sprawie pojawiły się nowe dowody, które mogą świadczyć o jego niewinności. Sprawa zostaje przydzielona Catherine Willows. Agentka po raz pierwszy samodzielnie zbiera dowody w sprawie przestępstwa, za które sąd może orzec karę śmierci. Tymczasem na terenie uniwersytetu zostaje popełniona podobna zbrodnia. Okazuje się więc, że uratowany skazaniec może być niewinny.