Cieśniny morskie odgrywają znaczącą rolę nie tylko w żegludze, ale również w ekosystemach. Łączą akweny i oddzielają lądy. Już tysiące lat temu były ważnymi punktami na szlakach handlowych i trasach migracji zwierząt. Zamieszkują je zarówno gatunki endemiczne, jak i - czasowo - koczownicze. Intensywna żegluga i coraz większe zanieczyszczenie wód jest dla nich sporym wyzwaniem. Te wszystkie procesy zostały zaprezentowane na przykładzie czterech ważnych cieśnin: Gibraltarskiej, Magellana, Malakka i Dover.