Zgorzkniały oszust - niegdyś spec od otwierania sejfów - Willie Soke (Billy Bob Thornton) przed Bożym Narodzeniem dorabia jako Święty Mikołaj w centrach handlowych. Nadużywa alkoholu, jest opryskliwy, wulgarny i nienawidzi dzieci. Po zamknięciu sklepu Willie i jego pomysłowy wspólnik, karzeł Marcus (Tony Cox), okradają kasę, ulatniają się niezauważeni i przenoszą się do kolejnego miasta. Tym razem złodzieje docierają do Phoenix w Arizonie i zatrudniają się sklepie Boba Chipeskiego (John Ritter). Czujny właściciel oraz szef ochrony Gin Slagel (Bernie Mac) bacznie obserwują nowych pracowników. Wkrótce Soke nawiązuje w znajomość z mającą słabość do Mikołajów barmanką Sue (Lauren Graham) oraz zaprzyjaźnia się z samotnym, pulchnym 8-latkiem, Thurmanem (Brett Kelly). Tymczasem Gin odkrywa zamiary Williego i Marcusa. Grożąc ich wydaniem, domaga się połowy łupu. Od tej pory sprawy niezmiernie się komplikują... Za swoją kreację Billy Bob Thornton został wyróżniony nominacją do Złotego Globu.