Rok 1918. Do garnizonu na węgierskiej prowincji przybywa nowy zastępca dowódcy, von Nogay (Wojciech Pokora). Postanawia przekształcić międzynarodową zbieraninę maruderów w prawdziwych żołnierzy. Surowa dyscyplina nie podoba się Polakowi Kaniowskiemu (Marek Kondrat), który wraz z Węgrem Benedekiem (Zoltán Bezerédy) i żydowskim krawcem z Wiednia, Morycem Haberem (Wiktor Zborowski), przygotowuje plan dezercji. Potrzebne w tym celu pieniądze zdobywają szantażem. Pewnej nocy Haber wykrada blankiety rozkazów wyjazdu. Kania, Benedek, Haber, Baldini - włoski adiutant von Nogaya - oraz Czech Chudej uciekają pociągiem do Koszyc i do Budapesztu. Adaptacja powieści Kazimierza Sejdy Po zdobyciu odpowiednich dokumentów Polak Kania (Marek Kondrat), Węgier Benedek (Zoltán Bezerédy), Żyd Haber (Wiktor Zborowski), Włoch Baldini (Jacek Sas-Uhrynowski) i Czech Chudej (Robert Koltai) jadą do Budapesztu. W pociągu uwalniają z rąk wachmistrza oskarżonego o szpiegostwo fotografa. Razem z nim bawią się w Budapeszcie. Zamierzają niebawem przedostać się do Wiednia, ale zostają aresztowani przez żandarmów i oskarżeni o dezercję. Rozprawa ma się odbyć w rodzimym garnizonie. Posiedzenie przerywa wiadomość o abdykacji cesarza. Oznacza to kres monarchii austro-węgierskiej. Żołnierze mogą opuścić koszary.