Początkujący pisarz Alex (Ben Stiller) i jego żona, dziennikarka Nancy (Drew Barrymore), chcą zamienić niewielkie mieszkanie na Manhattanie na wygodniejsze lokum. Kupują piękny, dwupoziomowy, zabytkowy dom na Brooklynie. Na piętrze mieszka wiekowa pani Connelly (Eileen Essell). Przepisy socjalne gwarantują jej niski czynsz i dożywotnie prawo do lokalu. Początkowo nowym właścicielom zupełnie to nie przeszkadza. Wkrótce jednak zachowanie nieco zdziwaczałej staruszki zaczyna być bardzo uciążliwe. Pani Connelly doprowadza młodych do rozstroju nerwowego. W efekcie Alex i Nancy tracą pracę i są skazani na siedzenie w domu w towarzystwie staruszki. Na dodatek mają problemy z policją, gdyż pani Connelly składa na nich skargi, kiedy coś nie układa się po jej myśli. Zdesperowani, postanawiają za wszelką cenę pozbyć się znienawidzonej lokatorki.