Przypadkowy zawał ziemi stwarza szansę ucieczki Janowi (Christoph Waltz), więźniowi obozu koncentracyjnego w Oświęcimiu. W odpowiedzi na to, dziesięciu przypadkowo wybranych więźniów zostaje skazanych na potworną śmierć głodową. Za jednego z nich ofiaruje swe życie franciszkanin Maksymilian Kolbe (Edward Żentara). Dowiedziawszy się o skutkach swej ucieczki, Jan ma ogromne wyrzuty sumienia. Traci spokój wewnętrzny, nie mogąc pojąć, jak można było poświęcić własne życie za obcego człowieka. Uciekinier stara się dotrzeć do ludzi, którzy znali ojca Kolbe. Nie może jednak uwolnić się od poczucia odpowiedzialności za śmierć wielkodusznego i wyjątkowego człowieka. Film jest zainspirowany historią męczeńskiej śmierci ojca Maksymiliana Kolbego.