Nowy Jork, 11 września 2001. Po uderzeniu w WTC pierwszego z uprowadzonych samolotów ekipa policjantów z Port Authority Police Department, wchodzi do wnętrza zniszczonego budynku, by ewakuować ocalałych. Nie wiedzą, że za chwilę drugi boeing osiągnie swój cel. O 9.50 budynek Światowego Centrum Handlu zawala się. Członkowie ekipy ratunkowej John McLoughlin (Nicolas Cage), doświadczony sierżant, który przed akcją na Manhattanie miał za sobą kilka godzin służby oraz Will Jimeno (Michael Pena), który tego dnia zamierzał wziąć wolne, zostają uwięzieni pod gruzami. Dzięki uporowi ratowników wytrwale przeszukujących rumowisko uchodzą z życiem. "World Trade Center" to oparta na faktach historia ostatnich ocalałych, których wyciągnięto spod ruin budynku.