Szeryf Chris Adams (Lee Van Cleef) - niegdyś słynny na całym Dzikim Zachodzie rewolwerowiec - wiedzie wraz z żoną spokojne życie w małym mieście niedaleko granicy z Meksykiem. Pewnego dnia bandyci - bracia Allan i Shelly (Darrell Larson) - napadają na miejscowy bank. W trakcie strzelaniny ranią szeryfa, porywają jego żonę Arillę (Mariette Hartley) i uciekają z miasta. Gdy tylko poważnie ranny Chris odzyskuje przytomność rusza za nimi w pościg. Towarzyszy mu pisarz Noah Forbes (Michael Callan). Na prerii znajdują zwłoki brutalnie zamordowanej Arilli. Wkrótce udaje im się dopaść braci Allan. Żeby dopełnić dzieła zemsty, muszą jeszcze schwytać Shelly'ego, który uciekł do Meksyku. Po drugiej stronie granicy szeryf spotyka starego przyjaciela, Jima Mackaya (Ralph Waite), który wraz z miejscowymi wieśniakami zastawił pułapkę na bandę niejakiego De Toro. Pochłonięty żądzą zemsty Chris odmawia im pomocy. Dopiero gdy odkrywa, że Shelly przyłączył się do tej bandy i wydał Jima oraz wieśniaków, zawraca. Niestety jest już za późno. Teraz on i Noah muszą ratować pozostawione w wiosce kobiety i dzieci. Aby podołać licznemu przeciwnikowi, szeryf uzyskuje od gubernatora ułaskawienie dla pięciu skazańców.