El Mariachi (Carlos Gallardo), bezrobotny wędrowny muzyk, przyjeżdża do prowincjonalnego meksykańskiego miasteczka w poszukiwaniu pracy. Jego jedynym bagażem jest gitara. Zatrudnia go właścicielka jednego z barów, piękna Domino (Consuelo Gómez). W tym samym czasie w okolicy zjawia się niebezpieczny morderca Azul (Reinol Martinez), który nosi broń w futerale na gitarę. Jego zadaniem jest zlikwidowanie miejscowego szefa narkotykowego gangu, Moco (Peter Marquardt). Boss i jego ludzie przez pomyłkę uznają El Mariachi za groźnego zabójcę. W ten sposób zostaje wciągnięty w niebezpieczne mafijne porachunki. Film jest debiutem reżyserskim Roberta Rodrigueza. Niskobudżetowa, zrealizowana półamatorskimi środkami produkcja przyniosła młodemu, zaledwie 24-letniemu twórcy wielki rozgłos. Film charakteryzuje znakomity montaż, dobre zdjęcia i brawurowe tempo. Dwa lata po premierze filmu Rodriguez nakręcił jego sequel - "Desperado" z Antonio Banderasem w roli głównej.