Początkujący autor Alex Sheldon (Luke Wilson) ma poważne kłopoty. W ciągu 30 dni musi oddać gangsterom 100 tysięcy dolarów długu. Taką sumę może zarobić, pisząc nową powieść. Ma pomysł na książkę o pisarzu Adamie Shipleyu (Luke Wilson), który w 1924 roku zostaje guwernerem dzieci Poliny Delacroix (Sophie Marceau) i jej kochankiem. Alex zatrudnia młodą stenotypistkę Emmę Dinsmore (Kate Hudson). Kiedy powieść jest prawie gotowa, dziewczyna i pisarz odkrywają, że zakochali się w sobie. Wtedy jednak pojawia się prawdziwa Polina, pierwowzór bohaterki książki. Kiedyś porzuciła Aleksa, teraz chce do niego wrócić..