Porywczy nowojorski detektyw Terry Hoitz (Mark Wahlberg) marzy o tym, by jego nazwisko zapisało się w historii policji. Niestety, zostaje karnie oddelegowany do pracy biurowej. Jego fajtłapowaty partner Allen Gamble (Will Ferrell) nie pali się do łapania przestępców i najchętniej całe dnie spędzałby za biurkiem. W efekcie obdarzeni zupełnie przeciwstawnymi charakterami nie przepadają za sobą. Obu łączy jednak poczucie niższości, gdyż ciągle pozostają w cieniu sław miejscowej policji: P.K. Highsmitha (Samuel L. Jackson) i Christophera Dansona (Dwayne Johnson). Okazja do zajęcia ich miejsca pojawia się szybciej, niż mogliby się spodziewać. Kiedy słynny duet ginie podczas akcji, Terry i Allen stają przed życiową szansą. Trafiają na trop afery, w którą zamieszany jest multimilioner David Ershon (Steve Coogan). Jeśli uda im się znaleźć dowody przestępstwa i złapać winnych, zyskają uznanie i odznaczenia. Jeśli jednak powinie im się noga, czeka ich zawodowa degradacja.