Rok 1947. Herkules Poirot po przejściu na emeryturę mieszka w Wenecji. Pisarka Ariadne Oliver przekonuje go, aby wziął udział w seansie spirytystycznym, który odbędzie się w pałacu śpiewaczki operowej Roweny Drake. Zleca detektywowi zdemaskowanie Joyce Reynolds - pielęgniarki wojskowej z I wojny światowej, która rzekomo rozmawia z duchami. Pogrążona w żałobie właścicielka rezydencji pragnie nawiązać kontakt z tragicznie zmarłą córką. Wśród przybyłych są Maxime, gospodyni Olga Seminoff, lekarz rodzinny Leslie Ferrier oraz Desdemona Holland. Spirytystka głosem nieżyjącej dziewczyny wyjawia, że została ona zabita przez jednego z gości. Niebawem sama ginie w tragicznych okolicznościach. Poirot rozpoczyna drobiazgowe śledztwo w tej sprawie.