I połowa XIX wieku, stan Tennessee. Farmer John Bell (Donald Sutherland) i jego żona Lucy (Sissy Spacek) są w konflikcie o ziemię z Kathe Batts (Gaye Brown), uważaną przez lokalną społeczność za czarownicę. Kathe rzuca na nich klątwę. Od tej chwili w życiu Bellów dzieją się dziwne rzeczy. Słychać tajemnicze jęki, odgłosy kroków. Ukazuje się też zagadkowa postać, która nawiedza ich córkę Betsy (Rachel Hurd-Wood). Nauczyciel Betsy Richard Powell (James D'Arcy) próbuje znaleźć racjonalne wytłumaczenie tych niepokojących zjawisk. Egzorcyzmy, a nawet próba ucieczki nie przynoszą rezultatu. Duch wciąż jest z nimi i zadręcza psychicznie i fizycznie ojca i córkę. Oboje nie są w stanie tego dłużej znieść. Ale to dopiero początek koszmaru. Oparta na faktach historia rodziny przez cztery lata dręczonej przez ducha. Opowieść była opisana w książce Brenta Monahana.